De título original “Die Gänsemagd”, foi contada aos irmãos escritores por Dorothea Viehmann, da vila de Niederzwehren, perto da cidade de Kassel.
Foi publicado pela primeira vez em 1815. Com exceção de algumas pequenas mudanças estilísticas, a história permaneceu essencialmente inalterada nas sete edições que apareceram durante a vida dos Grimm, sendo traduzida por Margaret Hunt, posteriormente, em 1884.